그래미 ‘베스트 아시안 팝’ 재검토 시사, BTS 불참 이후 현재 확인된 변화
그래미 어워즈를 주관하는 레코딩 아카데미가 신설한 ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’ 부문을 다시 들여다보고 있다. 다만 2026년 8월 16일 현재 부문 폐지나 규정 변경이 확정된 것은 아니다. 아카데미는 아시아 음악계 관계자들과 의견을 나누고 있으며, 신설 부문을 만드는 절차 자체를 손볼 필요가 있는지도 검토하고 있다.
BTS가 2027년 그래미에 음악을 출품하지 않겠다고 밝힌 뒤 논쟁이 커졌지만 한 가지는 구분해야 한다. BTS는 당시 발표에서 ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’라는 부문명을 직접 언급하며 그것이 불참의 이유라고 명시하지는 않았다.
현재 확인되는 단계는 ‘폐지 확정’이 아니라 부문의 설계와 향후 운영 방향을 다시 검토하는 과정이다.
레코딩 아카데미 최고경영자 하비 메이슨 주니어는 새 부문이 자신들의 음악을 제대로 대표하지 못한다고 느끼는 아티스트들이 있다는 점을 인정했다. 아카데미는 최근 K팝, J팝, C팝, 인도 음악 분야의 아티스트·레이블·매니지먼트 관계자들과 의견을 나눴고, 이 과정에는 BTS 소속사 측 관계자도 포함된 것으로 전해졌다.
논의 범위도 실무진 의견 수렴에만 머물지 않는다. 아카데미의 이사회와 시상 부문 관련 위원회까지 논의에 참여해 새 부문을 어떻게 다듬을지 살피고 있다.
여기서 중요한 부분은 아직 수정안의 내용이 공개되지 않았다는 점이다. 부문 명칭을 바꿀지, 자격 기준을 조정할지, 범위를 다시 나눌지, 현행 규정을 유지할지까지 구체적인 결론은 발표되지 않았다.
따라서 현재 상황을 “그래미가 아시안 팝 부문을 폐지하기로 했다”거나 “BTS 요구를 받아들여 규칙을 바꿨다”고 표현하는 것은 확인된 사실보다 앞서간 해석이다.
베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스는 제69회 그래미 어워즈를 앞두고 새로 만들어진 부문이다. 레코딩 아카데미는 2026년 6월 이 부문을 포함한 새로운 시상 부문들을 발표했다.
현행 공식 규정에서 이 부문은 아시아 시장에서 만들어졌거나 널리 인정되는 현대 대중음악 퍼포먼스를 대상으로 한다. K팝, J팝, C팝 등이 명시적으로 포함돼 있다.
여기에 중요한 언어 조건이 하나 더 있다. 출품곡에는 하나 이상의 아시아 언어가 의미 있는 수준으로 사용돼야 한다. 단어나 애드리브가 잠깐 등장하는 정도만으로는 조건을 충족하지 않는다.
반대로 영어로만 부른 곡은 이 부문 대상이 아니다. 그렇다고 그래미 전체 출품 자격을 잃는 것은 아니며, 조건에 맞는 다른 부문에는 출품할 수 있다.
또 공식 규정은 아티스트의 인종이나 국적 그 자체가 자격을 결정하는 것이 아니라 음악 스타일이 기준이라고 설명한다.
즉 단순히 ‘아시아 출신 가수만 경쟁하는 상’으로 이해하면 현재 규정을 정확하게 설명하지 못한다.
BTS는 2026년 7월 29일 제69회 그래미 어워즈에 음악을 출품하지 않겠다고 밝혔다. 일곱 멤버가 같은 취지의 메시지를 공개했고, 음악이 지역이나 언어로 나뉘기보다 음악 자체로 받아들여지기를 바란다는 뜻을 전했다.
다만 BTS가 공식 발표에서 새 아시안 팝 부문을 직접 지목해 “이 부문 때문에 출품하지 않는다”고 밝힌 것은 아니다.
이 구분이 중요한 이유가 있다.
새 부문은 6월 발표됐고 BTS의 불참 발표는 그 뒤인 7월 29일 나왔다. 메시지 역시 지역과 언어에 따른 분류를 언급했다. 이런 맥락 때문에 두 사안을 연결해 보는 해석이 확산됐지만, 시간적 연관성과 당사자가 직접 밝힌 이유는 같은 것이 아니다.
따라서 현재 확인 가능한 표현은 ‘새 부문을 둘러싼 논쟁 속에서 BTS가 출품하지 않기로 했다’ 정도다. BTS의 의도를 그보다 강하게 단정할 근거는 공개 발표만으로 충분하지 않다.
BTS의 출품 불참 발표 직후 레코딩 아카데미의 입장은 새 부문의 취지를 설명하는 데 가까웠다.
하비 메이슨 주니어는 당시 아시안 팝 부문이 아시아에서 성장한 팝 음악을 더 넓게 인정하기 위해 만들어졌다고 설명했다. 특히 이 부문에 출품한다고 해서 올해의 레코드, 올해의 앨범, 올해의 노래와 같은 주요 부문 경쟁에서 제외되는 것은 아니라고 강조했다.
장르 부문과 그래미의 주요 일반 부문은 서로 배타적인 구조가 아니라는 설명이었다.
이후 아카데미의 설명에는 변화가 나타났다. 새 부문의 취지만 강조하는 데서 그치지 않고, 실제 음악가들이 이 부문을 자신의 음악을 적절하게 표현하는 범주로 받아들이는지 의견을 듣기 시작했다.
하비 메이슨 주니어는 일부 아티스트가 새 부문이 자신들이 만드는 음악을 충분히 대표하지 못한다고 느끼고 있다는 점을 공개적으로 인정했다. 이어 아카데미가 새 시상 부문을 만드는 방식 자체도 발전시킬 필요가 있는지 살펴보겠다는 취지를 밝혔다.
현재 확인된 가장 큰 변화는 바로 이 지점이다. 그래미가 부문의 취지를 일방적으로 설명하는 단계에서, 당사자들의 문제 제기를 반영해 설계를 다시 살펴보는 단계로 이동했다.
하지만 재검토가 시작됐다는 사실과 규칙이 실제로 변경됐다는 사실은 구분해야 한다.
제69회 그래미 어워즈의 온라인 출품 기간은 2026년 7월 7일부터 8월 21일까지다. 레코딩 아카데미의 현재 공식 일정상 8월 21일은 그래미 심사를 위한 음악 출품이 끝나는 날이다.
신설 아시안 팝 부문을 둘러싼 논의가 진행되는 시점과 출품 마감이 매우 가깝다는 점 때문에, 실제 규정을 언제 어떻게 다룰지가 다음 관심사가 됐다.
하지만 8월 16일 현재 아카데미는 아시안 팝 부문의 변경안을 확정 발표하지 않았다.
따라서 8월 21일까지 반드시 규정이 바뀔 것이라고 예상해서는 안 된다. 반대로 이번 논의가 아무 변화 없이 끝날 것이라고 단정할 수도 없다.
지금 확인할 것은 세 가지다.
첫째, 아카데미가 베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스의 현재 자격 조건을 수정하는지다.
둘째, 아시아 음악 관계자들과 진행한 논의를 어떤 방식으로 규정에 반영하는지다.
셋째, 새 부문을 만드는 절차 자체에 변화가 생기는지다.
공식 규정 페이지가 변경되거나 레코딩 아카데미가 별도 결정을 발표해야 비로소 구체적인 변화가 확정됐다고 볼 수 있다.
첫 번째는 아시안 팝 부문 출품과 주요 그래미 부문 출품이 서로 양자택일이라는 생각이다.
현재 아카데미가 공개한 설명에 따르면 그렇지 않다. 조건을 충족한다면 장르 부문과 일반 부문의 인정은 서로 배타적이지 않다. 아시안 팝 부문의 존재 자체가 올해의 앨범이나 올해의 노래 같은 부문의 자격을 자동으로 차단하는 구조는 아니다.
두 번째는 BTS가 아시안 팝 부문의 폐지를 공식 요구했다는 해석이다.
현재 공개된 BTS의 발표에서 그런 요구는 확인되지 않는다. BTS는 2027 그래미에 출품하지 않겠다는 결정과 음악을 지역·언어로 나누지 않기를 바란다는 입장을 밝혔지만, 구체적인 규칙 개정안을 제시하지 않았다.
그래서 앞으로의 변화는 BTS의 요구안이 그대로 수용되는 문제라기보다, 레코딩 아카데미가 여러 아시아 음악 관계자와 진행하는 논의를 통해 결정될 사안으로 보는 편이 정확하다.
2026년 8월 16일 기준으로 베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스는 여전히 제69회 그래미 어워즈의 공식 신설 부문이다. 현재 공개된 공식 자격 기준도 유지되고 있다.
동시에 레코딩 아카데미는 일부 아티스트가 이 부문이 자신의 음악을 제대로 대표하지 못한다고 느낀다는 점을 인정했고, 아시아 음악계 관계자들과 논의를 진행하며 부문의 향후 형태를 살피고 있다.
따라서 이번 상황을 가장 정확하게 표현하면 다음과 같다.
그래미가 아시안 팝 부문의 문제 제기를 받아 재검토에 들어갔지만, 부문 폐지나 세부 규칙 변경은 아직 확정되지 않았다.
다음으로 확인해야 할 것은 보도 제목이 아니라 레코딩 아카데미의 실제 규정 변경 여부다. 특히 현재의 언어 조건, 부문 정의와 적용 범위가 달라지는지가 이번 논쟁의 실질적인 후속 결과를 판단할 기준이 된다.